1986年，李德群在導(dǎo)師肖景容教授的安排下，赴美國(guó)康奈爾大學(xué)訪學(xué)。期間，李德群全身心投入注塑成形過(guò)程計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)的研究，并為美國(guó)AC-Tech公司開(kāi)發(fā)出商品化二維冷卻系統(tǒng)分析軟件，并隨即收到了留美工作的橄欖枝，其薪酬相比國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)的月工資而言，是一筆天文數(shù)字，他卻謝絕了美方工作的邀請(qǐng)，毅然選擇回國(guó)，響應(yīng)導(dǎo)師肖教授“在華中大建立一支從事塑料成形模具技術(shù)研究在內(nèi)的高水平學(xué)術(shù)隊(duì)伍”的號(hào)召，抱著“通過(guò)拼搏可以縮短差距，甚至超越國(guó)際一流水平”的堅(jiān)強(qiáng)信念，返回祖國(guó)，回到母校參與籌建塑性成形模擬及模具技術(shù)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，率先開(kāi)創(chuàng)數(shù)字化材料成形研究的新方向。

面向國(guó)家需求，李德群推動(dòng)國(guó)產(chǎn)自主研發(fā)的材料成形模擬系列軟件從無(wú)到有。彼時(shí)，國(guó)內(nèi)的注塑成形技術(shù)尚不過(guò)關(guān)，生產(chǎn)過(guò)程不僅費(fèi)料，產(chǎn)品次品率也很高，大量的成形模具依賴(lài)進(jìn)口，國(guó)家急需改變?cè)谶@一領(lǐng)域落后于人的窘境。李德群意識(shí)到，要想徹底擺脫受制于人的局面，只有一個(gè)選擇:“國(guó)家需要什么，我們就研究什么。”

明確了目標(biāo)，李德群率領(lǐng)華中大注塑成形課題組著手攻關(guān)，“我們必須研發(fā)出屬于中國(guó)自己的注塑成形模擬軟件”。20世紀(jì)90年代初，課題組自主研發(fā)出華塑CAE，我國(guó)終于能自主生產(chǎn)出更精密而經(jīng)濟(jì)的塑料制品，該軟件成為我國(guó)材料成形模擬領(lǐng)域的知名品牌之一，這項(xiàng)成果打破了長(zhǎng)期依賴(lài)進(jìn)口的局面，完成了從跟跑到并跑的第一目標(biāo)。

百年前，李氏先祖奮筆疾書(shū)家訓(xùn)時(shí)，他生活的舊中國(guó)正飽受列強(qiáng)欺凌，因此勉勵(lì)后人愛(ài)家愛(ài)國(guó)、勤學(xué)苦讀、奉獻(xiàn)社會(huì)；百年間，一代代子孫傳承“德才報(bào)國(guó)”家學(xué)家風(fēng)，自強(qiáng)不息，英才輩出；百年后，李德群用行動(dòng)交出了一份材料報(bào)國(guó)的答卷。